Клавиатура ноутбука состоит из нескольких слоёв. Сверху колпачки клавиш, под ними пластиковые механизмы, чаще всего в виде двух шарнирно соединённых рамок, которые называют ножничными. Дальше резиновые купола, которые возвращают клавишу наверх, и тонкая мембрана с напечатанными проводящими дорожками. Под всем этим лежит подложка и, у моделей с подсветкой, световая плёнка. Через гибкий шлейф это всё подключено к плате.
Грязь добирается в разные слои. Крошки, волосы и шерсть застревают между колпачком и рамкой механизма, и клавиша перестаёт двигаться свободно. Пыль оседает на куполе, сжимает его и ухудшает возврат. Липкий налёт от напитка склеивает механизм и заливает мембрану, а следом подключаются окислы. Тогда залипание превращается в отказ: клавиша либо не нажимается, либо «печатает сама».
Отсюда практический вывод. Внешняя протирка убирает только видимый слой, а причина лежит глубже. Мы смотрим клавиатуру в состоянии покоя, при нажатии и после снятия клавиш, и уже по этому решаем, что нужно: лёгкая чистка, промывка механизма или замена. Если клавиши не срабатывают целыми рядами, причина может быть не в загрязнении, а в шлейфе или разъёме: это разбирается в материале о том, что делать, если не работает клавиатура на ноутбуке.